▲MBC 〈MBC 스페셜〉(연출 최승호)/ 6월 6일 오후 9시 55분 

한학수 PD와 함께 황우석 문제를 다뤘던 최승호 PD가 화제를 불러모았던 다큐 [갠지스]에서 자이나교 수도승 부분에 집중하여 새로운 다큐를 준비했다.

인도 자이나교의 나체 수행자들은 ‘하늘을 입은 사람들’이라 불린다. 그들은 스스로의 존재가 다른 생명들에 어떤 해도 입히지 않도록 ‘불살생’을 실천한다. 지독한 불살생 실천은 지독한 고행을 낳는다. 타자에 대한 무관심이 낳은 환경 파괴로 마침내 우리 존재가 위협받는 상황에서 어떤 생명도 해롭게 하지 않으려는 이들의 노력을 보는 것은 의미가 있을 것이다.

▲ 'MBC 스페셜' ⓒMBC

고행의 정점. 머리카락 뽑기

자리에 앉은 이들이 머리카락을 직접 뽑기 시작했다. 머리카락을 모두 뽑는데 걸린 시간은 3시간 여. 한 번의 움직임도 없었다. 이들은 3달에 한 번씩, 머리카락과 수염을 뽑는다고 했다.

그 이유는 무엇일까? 3개월 이상 머리카락이 자라면 머리에 세균이나 ‘이’같은 벌레가 생기고 그 이후에 머리를 깎으면 그 생명들을 해친다고 생각하기 때문이다. 또 자이나 수도승들은 털채와 주전자 외에 어떤 물건도 가질 수 없기 때문에 손으로 머리키락을 뽑을 수밖에 없다.

▲ 'MBC 스페셜' ⓒMBC

이들의 식사시간은 하루에 단 한 번. 물을 마실 수 있는 시간도 이 때뿐이다. 생명체를 죽이지 않으려는 노력은 이 시간에도 그대로 유지된다. 모든 식사는 채식. 그런데 이마저도 한정적이다. 벌레가 들어있을 가능성이 많은 채소는 먹을 수 없다. 브로콜리, 가지 등이 그것이다. 또 감자, 양파, 마늘,생강 같은 뿌리채소들도 금지된다. 뽑는 과정에서 벌레들을 해치기 때문이다.

만약 식사를 하던 중 음식에서 벌레가 나오면 그날 식사는 중단된다. 머리카락 같은 이물질이 나와도 마찬가지다.

아무것도 가지지 않은 이들이 가진 것

탈의(脫衣)는 수행 수준이 가장 높은 수도승들에게만 허용 된다.
처음에는 아래 위 모두 입고, 진전되면 아래만 입다가 수행이 깊어지면 모두 벗게 된다. 그러나 여성 수도승들은 옷을 벗을 수 없고 바느질하지 않은 한 겹의 천으로 온몸을 감아 몸을 가린다. 이 한 겹의 천 때문에 여성들은 해탈을 할 수 없다고 여겨진다. 결국 여성들은 다음 생에 남자로 다시 태어나, 나체로 수행해야만 해탈 할 수 있다는 설명이다.

그런데 아무것도 가지지 않는다는 이들이 양손에 늘 지니고 다니는 것이 있었다. 털채와 물주전자가 그것. 작은 벌레라도 밟을까 늘 털채로 앞을 쓸며 다닌다. 물주전자의 물은 손과 발을 씻을 때 사용했다. 이 때 쓰는 물의 양은 최소한. 물을 많이 쓰게 되면 작은 생명체를 죽일 가능성 또한 높아지기 때문이었다.

편리한 문명의 이용을 거부하고 고행을 택한 사람들. 모든 것을 버리고 해탈만을 향해 사는 사람들. 이들은 죽음에 이르는 그 순간까지 수행하고, 또 계속해서 걷는다.